Χωράει η Γη στο Μανχάταν;

This illustration compares the size of a neutron star to Manhattan. The crushed core of a star that has exploded as a supernova, a neutron star packs more mass than the sun into a sphere just 10 to 15 miles wide. Credit: NASA/Goddard Space Flight Center

Ο αστέρας νετρονίων σχηματίζεται από τη βαρυτική κατάρρευση ενός αστέρα μεγάλης μάζας μετά από μία έκρηξη σουπερνοβα (υπερκαινοφανής) και είναι στην ουσία ο πυρήνας του άστρου που κατέρρευσε. Ως γνωστόν τα άστρα νετρονίου έχουν τρομερή πυκνότητα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες αν συλλέξουμε με ένα κουταλάκι του γλυκού ύλη από ένα άστρο νετρονίου το βάρος της θα ξεπεράσει το ένα δισεκατομμύριο τόνους!

This graph based on RXTE data provides an overview of the changing character of T5X2's X-ray emission during outbursts from Oct. 13 to Nov. 19, 2010. As the persistent X-ray emission rises (upward steps in the plot), the burst rate increases while the burst brightness decreases. The abrupt dropout on Oct. 13 occurred when the moon briefly covered the source. Credit: NASA/Goddard Space Flight Center

Για να καταδείξει την εκπληκτική πυκνότητα του άστρου νετρονίου η NASA δημιούργησε μια εντυπωσιακή καλλιτεχνική απεικόνιση. Πόσο μεγάλο είναι λοιπόν ένα άστρο νετρονίου με μάζα ανάλογη με αυτή της Γης; Όπως δείχνει η απεικόνιση της NASA ένα τέτοιο άστρο θα μπορούσε να χωρέσει μέσα… στο Μανχάταν. Τα στελέχη της NASA αναφέρουν ότι η απεικόνιση βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τα άστρα νετρονίου.

Terzan 5, which hosts the T5X2 system, is a dense globular star cluster located 25,000 light-years away toward the constellation Sagittarius. Credit: ESA/Hubble and NASA

Πηγή: Το Βήμα
 http://www.nasa.gov/topics/universe/features/rxte-thermo.html