Φύλλο πυριτίου μιμείται την φωτοσύνθεση

Λονδίνο

Δεν είναι πράσινο, δεν είναι φυτό αλλά μπορεί να κάνει φωτοσύνθεση. Πρόκειται για ένα φύλλο πυριτίου που λειτουργεί ως αληθινό φύλλο φυτού αφού καταφέρνει να κάνει φωτοσύνθεση με τον ίδιο  τρόπο που γίνεται στην φύση.

«Υγρή» φωτοσύνθεση

Ερευνητές στις ΗΠΑ χρησιμοποίησαν μια ηλιακή κυψέλη από πυρίτιο στην οποία τοποθέτησαν ένα επίστρωμα από χαμηλού κόστους καταλύτες και τοποθέτησαν αυτή την συσκευή σε ένα μεγάλο δοχείο με νερό. Όπως διαπιστώθηκε η συσκευή χρησιμοποιεί το ηλιακό φως για να διαλύσει τα μόρια του νερού με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που το κάνει και ένα φύλλο φυτού. Ο διαχωρισμός που κάνει το τεχνητό φύλλο μέσα στο δοχείο παράγει μπουρμπουλήθρες οι οποίες δεν είναι τίποτε άλλο από αέρια υδρογόνου και οξυγόνου. Με τον κατάλληλο εξοπλισμό το αέριο του υδρογόνου μπορεί να απομονωθεί, να αποθηκευθεί και όταν κριθεί απαραίτητο να απελευθερωθεί η ενέργεια του.

Οι εφαρμογές

Την τεχνολογία ανέπτυξε ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Νταν Νοσέρα, επιστήμονα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (το περίφημο ΜΙΤ), έχοντας λάβει χρηματοδότηση από μεγάλες πολυεθνικές εταιρίες όπως το Tata Group. Ήδη ο Ντοσέρα ίδρυσε την εταιρία Sun Catalytix για να εκμεταλλευτεί την εφεύρεση.

Όπως πιστεύει ο ίδιος η τεχνολογία που ανέπτυξαν θα βοηθήσει στην παραγωγή καθαρής και φθηνής ενέργειας χρησιμοποιώντας μόνο το ηλιακό φως και νερό. Έτσι θα μπορέσουν να αποκτήσουν εύκολα και με εξαιρετικά χαμηλό κόστος ενέργεια, είτε με την μορφή ηλεκτρισμού είτε καυσίμων, οι φτωχές περιοχές του πλανήτη. Οι περισσότερες από αυτές έχουν υψηλή ηλιοφάνεια την οποία θα μπορούν να εκμεταλλευτούν χρησιμοποιώντας την εν λόγω τεχνολογία.

Πηγή: Βήμα Science