Πέθανε ο «μοναχικός Χόρχε»: η τελευταία χελώνα Πίντα των Γκαλαπάγκος

Μπροστά σε μία τρομακτική και δυσάρεστη κατάσταση βρέθηκαν οι αρχές του Εθνικού Πάρκου των νησιών Γκαλαπάγκος, όταν απεβίωσε σε ηλικία 100 ετών, ο «Μοναχικός Χόρχε», η τελευταία γιγάντια χελώνα του κόσμου, σηματοδοτώντας έτσι τον οριστικό αφανισμό του είδους της.
Ο «Μοναχικός Χόρχε» ζούσε στο νησί Πίντα του αρχιπελάγους και επί δεκαετίες περιβαλλοντολόγοι προσπαθούσαν μάταια να επιτύχουν την αναπαραγωγή του. Χωρίς απογόνους και χωρίς να υπάρχουν γνωστά άτομα από το υποείδος του, ο «Μοναχικός Χόρχε» ήταν το σπανιότερο πλάσμα στον κόσμο.

Από τους υπεύθυνους του Πάρκου έγινε γνωστό ότι βρέθηκε νεκρός κοντά στη φωλιά του από τον φύλακα που τον φρόντιζε επί 40 χρόνια, τον Φάουστο Γέρενα. Οι αρχές του Εθνικού Πάρκου ανακοίνωσαν ότι θα γίνει νεκροψία για να διαπιστωθούν τα αίτια του θανάτου του, καθώς οι χελώνες του είδους του ζουν συνήθως περί τα 200 χρόνια.

Ο Μοναχικός Χόρχε εντοπίσθηκε για πρώτη φορά από έναν Ούγγρο επιστήμονα στο νησί Πίντα το 1972. Οι περιβαλλοντολόγοι πίστευαν ότι το υποείδος του, η Chelonoidis nigra abingdoni, είχε εξαφανισθεί. Αφού έζησε επί 15 χρόνια με μία θηλυκή χελώνα, ο Μοναχικός Χόρχε ζευγάρωσε, αλλά τα αυγά δεν γονιμοποιήθηκαν.

Στη συνέχεια μοιράστηκε τη φωλιά του και με άλλες θηλυκές συγγενείς με το υποείδος του, χωρίς να ζευγαρώσει.

Οι γιγάντιες χελώνες ήταν το σύμβολο των νησιών Γκαλαπάγκος και προσέλκυαν περισσότερους από 180.000 επισκέπτες κάθε χρόνο, ενώ μέχρι και το τέλος του 19ου αιώνα υπήρχε μεγάλος αριθμός χελώνων στην ευρύτερη περιοχή των νησιών, οι οποίες όμως εξοντώθηκαν για το κρέας τους από ναυτικούς και ψαράδες μέχρι του σημείου εξαφάνισής τους.

          Πηγή: TVXS Διαδίκτυο
 http://www.pbs.org/wnet/nature/episodes/the-loneliest-animals/update-galapagos-tortoise-lonesome-george-dies/7756/