Συνετρίβη σε δοκιμαστική πτήση το διαστημόπλοιο της Virgin Galactic

Συνετρίβη το σκάφος SpaceShipTwo της Virgin Galactic, της φιλόδοξης εταιρείας διαστημικών εκδρομών που ίδρυσε ο μεγιστάνας Ρίτσαρντ Μπράνσον, κατά τη διάρκεια επανδρωμένης δοκιμαστικής πτήσης την Παρασκευή από το διαστημικό κέντρο στην έρημο Μοχάβε στην Καλιφόρνια.
Άγνωστη παραμένει μέχρι στιγμής η τύχη των δύο πιλότων του σκάφους.
Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για ένα νεκρό και ένα σοβαρά τραυματία, δεν είναι όμως ξεκάθαρο εάν πρόκειται για το πλήρωμα του διαστημοπλοίου της Virgin Galactic.
Το SpaceShipTwo εξερράγη εν πτήσει, λίγο μετά την πυροδότηση του πυραυλοκινητήρα του. Λίγα δευτερόλεπτα πριν είχε αποχωριστεί από το αεροσκάφος-φορέα WhiteKnightTwo.
Τα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα μεταδίδουν εικόνες από τα συντρίμμια του υποτροχιακού διαστημοπλοίου στην έρημο Μοχάβε.

Δεν έχει ανακοινωθεί η ακριβής φύση της «σοβαρής ανωμαλίας» που οδήγησε στη συντριβή του διαστημοπλοίου.
Το αεροσκάφος-φορέας WhiteKnightTwo προσγειώθηκε με ασφάλεια.
Επρόκειτο για την πρώτη πτήση με χρήση του πυραυλοκινητήρα για το διαστημόπλοιο της Virgin Galactic από τον περασμένο Ιανουάριο.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα το SpaceShipTwo είχε πραγματοποιήσει ανεμοπορία, χωρίς τη χρήση του πυραυλοκινητήρα.

Το SpaceShipTwo έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει έως έξι επιβάτες και δύο πιλότους σε υποτροχιακές πτήσεις αναψυχής.
Το διαστημόπλοιο μεταφέρεται από το αεροσκάφος-φορέα έως τα 50.000 πόδια (15.000 μέτρα) και κατόπιν αποσυνδέεται.
Σε αυτό το στάδιο, η χρήση του πυραυλοκινητήρα είναι απαραίτητη για να συνεχίσει το SpaceShipTwo το υποτροχιακό του ταξίδι.
Η εμπορική χρήση του διαστημοπλοίου για πτήσεις αναψυχής δεν έχει ξεκινήσει ακόμη. Εντούτοις, περισσότεροι από 700 άνθρωποι έχουν πληρώσει περίπου 250.000 δολάρια έκαστος για να κρατήσουν μία θέση.
                  

Πηγή: in.gr
http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/northamerica/usa/11202503/One-pilot-dead-as-Virgin-Galactic-spaceship-crashes-during-test-flight.html