Ο Lawrence Krauss μας παρουσιάζει τον Stephen Wolfram

 

Ο Stephen Wolfram γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1959, σπούδασε στο Ίτον, στην Οξφόρδη και στο Caltech. Δημοσίευσε την πρώτη του επιστημονική εργασία σε ηλικία 15 ετών και σε ηλικία 20 ετών πήρε το διδακτορικό του στη θεωρητική φυσική από το Caltech. Το πρώιμο επιστημονικό έργο του Wolfram αφορούσε κυρίως την φυσική υψηλών ενεργειών, την κβαντική θεωρία πεδίου και την κοσμολογία. Έχοντας αρχίσει να χρησιμοποιεί υπολογιστές το 1973, ο Wolfram έγινε γρήγορα πρωτοπόρος στον αναδυόμενο τομέα του επιστημονικού λογισμικού και το 1979 ξεκίνησε την κατασκευή του SMP -του πρώτου σύγχρονου συστήματος υπολογιστικής άλγεβρας- που κυκλοφόρησε εμπορικά το 1981.

Σε αναγνώριση της πρώιμης δουλειάς του στην φυσική και στους υπολογιστές, ο Wolfram έγινε το 1981 ο νεότερος αποδέκτης υποτροφίας MacArthur. Στα τέλη του 1981, ο Wolfram ξεκίνησε μια νέα φιλόδοξη κατεύθυνση στην επιστήμη με στόχο την κατανόηση της προέλευσης της πολυπλοκότητας στη φύση. Η πρώτη βασική ιδέα του Wolfram ήταν να χρησιμοποιήσει πειράματα υπολογιστή για να μελετήσει τη συμπεριφορά απλών προγραμμάτων υπολογιστή γνωστών ως κυψελικά αυτόματα. Έτσι έκανε μια σειρά από εντυπωσιακές ανακαλύψεις σχετικά με την προέλευση της πολυπλοκότητας. Οι εργασίες που δημοσίευσε ο Wolfram είχαν σημαντικό αντίκτυπο και έθεσαν τις βάσεις για το αναδυόμενο πεδίο της έρευνας περίπλοκων συστημάτων. (via JD M)